在过去很多人眼里罐头食品能够保持很长时间保持新鲜，就是因为这些食品中都添加了各种有害的防腐剂等，其实这是完全错误的。
赶去超市买些明早吃的食物，在罐头食品区域那一栏，我正认真地在看各种食品的营养标签的时候，耳边听到这样的话：喂，老伴别看了，走啦！这些个罐头食品都有防腐剂，要不，能放这么久吗？你真傻？那个老伴说：不会吧？那我明早吃面包还需要番茄酱呢。听了这番对话，我赶紧走过去向这对老伴解释一下。买不买是她们的事情，可是，了解罐头食品到底有没有防腐剂是一件很重要的健康宣教事情。
许多人觉得罐头一年半载不变质，是因为里面加了防腐剂，其实这是完全错误的。
罐头之所以能够长期保存而不变质，完全得益于密封的容器和严格的杀菌，与防腐剂毫无关系。罐头其实并不神秘，做罐头的原理也很简单：先把原料充分加热，把微生物全部杀死；同时把包装罐充分加热杀菌；然后把无菌的食物装到无菌的容器中，趁热封口；最后再加热灭菌，冷却后，容器顶隙里面的空气体积收缩，会产生负压，本来封严的瓶子就更打不开了，外面的细菌也不可能进去了。经过这些工序，食物自然不会腐败，也不需要加什么防腐剂。
其实，许多人都有在家自制番茄酱、番茄丁罐头的经验，这个和我们工业上做番茄罐头是差不多的。不过和自家做罐头不同的是，优质的番茄罐头生产企业，大多拥有自己的原料供应基地。因此，能保证在番茄成熟季获得最新鲜的番茄原料。同时，自家做番茄酱、番茄丁，加热时间和工艺条件不能控制到最佳，而信誉好的大企业其规模化生产，可以更好地把握番茄罐头的品质和食品安全。
除了更安全，番茄罐头比新鲜番茄甚至更“新鲜”。虽然我们很容易买到各地运来的“新鲜番茄”，但是它们只是看起来新鲜，营养素却在不断地损失。因为任何蔬果在采摘后都仍在继续“呼吸”，一些营养素会不断减少。而番茄罐头从原材料的采摘到加工好的全过程不超过6小时，高温热处理会停止或减缓营养损失的化学反应，保持食物的鲜度和营养。因此，比起长途运输或大棚种植的“新鲜”番茄，番茄罐头更新鲜。
罐头食品在西方非常流行，据统计，美国人均罐头年消费量在90公斤左右，西欧约50公斤，日本为23公斤，而我国仅为1公斤。罐头食品不含防腐剂，因它食用方便、耐储存及口味多样化的特点，正在被越来越多的上班族所喜爱。