对于记忆力衰退这样的问题，不单单是在老年人身上发生，对于很多青年人而言也是极为常见的。大脑中海马细胞的功能衰退，是老年人记忆力下降的重要原因。
日本大学的研究者在实验中，给一组成年鼠和小鼠拔去磨牙，以破坏它们咀嚼研磨食物的功能；另一组成年鼠和小鼠不进行任何处理，顺其自然，作为对照组。给这两组老鼠喂以同样的食物后，再让它们做迷宫实验，发现拔掉磨牙组老鼠的记忆力明显不如另一组老鼠。
受此启发，研究人员利用磁共振成像技术，观察发现人在咀嚼时大脑内海马细胞的活动信号增强。因此，他们认为常嚼口香糖是一种不增加进食量、又能刺激海马细胞功能的好方法，有助减缓老人记忆力衰退。