红枣，又名大枣。自古以来就被列为“五果”（桃、李、梅、杏、枣）之一，历史悠久。大枣最突出的特点是维生素含量高。在国外的一项临床研究显示：连续吃大枣的病人，健康恢复比单纯吃维生素药剂快3倍以上。因此，大枣就有了“天然维生素丸”的美誉。
其实红枣的营养保健作用，在远古时期就被人们发现并利用。《诗经》已有“八月剥枣”的记载了。李时珍在《本草纲目》中说：枣味甘、性温，能补中益气、养血生津，用于治疗“脾虚弱、食少便糖、气血亏虚”等疾病。常食大枣可治疗身体虚弱、神经衰弱、脾胃不和、消化不良、劳伤咳嗽、贫血消瘦，养肝防癌功能尤为突出，有“一日吃三枣，一辈子不显老”之说。至今，枣都被视为重要。
中国的草药书籍「本经」中记载到，红枣味甘性温、归脾胃经，有补中益气、养血安神、缓和药性的功能；而现代的药理学则发现，红枣含有蛋白质、脂肪、醣类、有机酸、维生素A、维生素C、微量钙多种氨基酸等丰富的营养成份。
在中药学里，红枣的应用可分为以下几种：
1.健脾益胃：脾胃虚弱、腹泻、倦怠无力的人，每日吃红枣七颗，或与党参、白术共用，能补中益气、健脾胃，达到增加食欲、止泻的功效；红枣和生姜、半夏同用，可治疗饮食不慎所引起的胃炎如胃胀、呕吐等症状。
2.补气养血：红枣为补养佳品，食疗药膳中常加入红枣补养身体、滋润气血。台大免疫学孙安迪博士大力提倡平时多吃红枣、黄芪、枸杞，能提升身体的元气，增强免疫力。
3.养血安神：女性躁郁症、哭泣不安、心神不宁等，用红枣和甘草、小麦同用〈甘麦大枣汤〉，可起到养血安神、舒肝解郁的功效。
4.缓和药性：红枣常被用於药性剧烈的药方中，以减少烈性药的副作用，并保护正气。如：「十枣汤」中，用大枣缓解甘遂、大戟、芜花等泻药的毒性，保护脾胃不受伤害。
红枣是补气养血的圣品，同时又物美价廉，民众无需购买坊间昂贵的补品，善用红枣即可达到养生保健的功效。那么，红枣怎样吃才补人呢？
红枣泡水，养肝排毒
【红枣水】红枣10枚（掰开），大麦100克，加水7倍，煎煮后服下。不加糖。红枣中所富含的特殊物质可减少过敏介质的释放，多吃红枣可以治愈过敏症。
红枣泡茶，补气护嗓
【红枣蜂蜜茶】红枣（去核）150克，冰糖50克，加水350毫升煮熟，收干水分，捣成枣泥。再加入蜂蜜250毫升拌匀，盛在干净的玻璃瓶中，饮用时取1茶匙加入温开水即可。大枣、蜂蜜都是温性食材，在寒冷的冬季，喝一杯这样的茶可以补充元气，增加热量。
红枣熬汤，清肺益气
【木耳红枣汤】黑木耳10克，红枣50克，白糖适量，用适量的水，把黑木耳和红枣煮熟后，加入白糖即可。黑木耳可以清肺、益气，红枣补血、养颜。从经前1周到月经结束后，隔天食用可以缓解经期贫血，使面色红润可爱。
红枣熬粥，补血调经
【当归红枣粥】当归15克、红枣50克、白糖20克、粳米50克。先将当归用温水浸泡片刻，加水200克，先煎浓汁100克，去渣取汁，与粳米、红枣和白糖一同加水适量，煮至粥成。每日早晚温热服用，10日为1个疗程。此粥具有补血调经，活血止痛，润肠通便的功能，适用于气血不足、月经不调、闭经痛经、血虚头痛、眩晕及便秘等症。
【温情提示】
1.市场上销售的干红枣大小各异，虽然在营养和食疗功效上差别不大，但是大个的红枣，特别是新疆产的红枣，口感很甜，建议泡水泡茶时选用；而熬粥、泡酒等则可随意选择。
2.大枣虽然有益健康，但并非多多益善。一次食用红枣最好别超过15个，因为过量食用会有损消化功能，引起胃酸过多和腹胀。