据新华社电日常生活中，我们有这样的体会：看到某品牌快餐店的招牌，哪怕没看到食物或者本来不饿也会忍不住想吃。美国达特茅斯学院研究人员发现，大脑中一个名为腹侧苍白球的区域是产生这类现象的根源，称这一区域为“渴望中心”
研究人员用老鼠做实验发现，腹侧苍白球对于某个信号能产生多大奖励价值起重要作用，激活“设计神经受体”能抑制腹侧苍白球的活动。大脑细胞中有很多天然受体，而“设计神经受体”是利用病毒引入大脑的受体，能通过一种人工合成的药物激活。研究人员认为可以以腹侧苍白球为目标，通过削弱某些信号的奖励价值治疗上瘾、暴食等疾病。研究报告发表于《欧洲神经科学学报》。